Maldives

Alors, qu’est-ce qui peut bien attirer autant de monde ? Une seule façon de le découvrir : y aller ! Ce n’est pas loin, la mer est calme dans les atolls des Maldives, et ce n’est pas un gros risque : si l’endroit s’avérait mal protégé, nous reviendrions à notre précédent mouillage.

A première vue, rien de particulier, si ce n’est des touristes sautant dans l’eau et nageant avec énergie. Je comprends un tout petit peu plus tard en apercevant de petites taches noires sortir de l’eau… 1, 2, 3 dauphins… et ça n’en finit plus à 360 degrés : ils sont partout ! Des dauphins à long bec, bien connus pour leurs acrobaties et leurs immenses groupes, se déplacent donc ici.
Par centaines, ils viennent chaque jour se balader dans ce petit lagon en bordure de passe d’atoll, dans une
eau translucide. Un véritable spectacle ! Ils sautent, vrillent, plongent, frappent la surface de l’eau avec leur queue — de jour comme de nuit, la colonie est toujours active. Les bateaux touristiques provenant des hôtels sont présents le matin ; leurs pilotes ne semblent pas déborder de respect pour les delphinidés, se dirigeant sans précautions au milieu du groupe. Je n’ai pu m’empêcher de montrer ma colère lorsqu’un bateau a failli nous heurter en poursuivant les dauphins alors que nous étions tranquillement mouillés en dehors de la zone.

Mais dès 10 h, plus un seul bateau en vue, tout le monde est parti. Nous pouvons donc rester toute une journée avec les dauphins autour de nous, nager avec eux, les observer (sans les toucher) et découvrir leur comportement social. C’est fascinant !

MOUILLAGE

3°48.963’N - 73°24.076’E

A part les quelques têtes de corail aisées à éviter, ce mouillage ne présente pas de danger particulier. Bien qu’il soit exposé à tous les vents, il est protégé par la barrière de corail ; ce n’est donc pas un mouillage rouleur. Il est possible de mouiller n’importe où dans cette piscine à dauphins, pourvu que l’ancre s’enfouisse dans le sable sans abîmer le corail.

Météo

Situées près de l’équateur, les Maldives connaissent un climat tropical très instable, influencé par les moussons. Ici, la météo se divise en deux saisons, la mousson du nord-est et la mousson du sud-ouest.
De novembre à avril, c’est la mousson de nord-est, avec laquelle nous allons arriver de l’Asie en général, qui sera la meilleure saison dans les Maldives. Les vents sont stables, la mer est belle, l’eau est claire, tout est parfait !

La mousson du sud-ouest, en revanche, est bien moins attrayante. De mai à octobre, en effet, les grains sont beaucoup plus présents, les pluies plus fréquentes. Quant aux cyclones, ils passent parfois sur les Maldives, entraînant de gros dégâts aux infrastructures et habitations de ces petites îles très basses. Mais rien n’empêche de naviguer pendant cette saison qui peut être tout autant agréable, même cette période impose une vigilance accrue..

Le dauphin à long bec mesure entre 1,30 et 2 m. Son poids varie de 45 à 75 kg.

Les dauphins à long bec forment des colonies pouvant rassembler des centaines voire des milliers d’individus.

Cette espèce de dauphin se caractérise par des sauts hors de l’eau particulièrement spectaculaires – dont on ne connaît pas très bien les motivations.