Balance 526

La première fois que j’ai entendu parler des Balance, c’était par des amis convoyeurs professionnels de la zone caraïbe qui semblaient – favorablement – impressionnés par ces catamarans. J'ai donc sauté sur l'occasion lorsque Reliance Yacht Management m'a demandé de livrer un Balance 526 baptisé Dragonfly (coque n^o 4) de Tortola à Newport (Rhode Island) en mai dernier.

Après quelques recherches, j'ai appris que le 526 avait été construit par le légendaire professionnel sud-africain Jonathan Paarman, grand surfeur et constructeur de bateaux. Après avoir quitté la division composites et outillage de Voyage Yachts, qu'il a dirigée pendant huit ans, il a monté en 2008 un chantier à St. Francis Bay afin de construire des catamarans de voyage haut de gamme en carbone/époxy. Tout a commencé avec un 60 pieds qu'il a lancé en 2010 pour des expéditions de pêche et de surf en Indonésie. Plus tard, en 2013, Jonathan a signé un partenariat avec Phil Berman, marin américain reconnu et courtier en yachts – mais également ancien champion du monde Hobie Cat et auteur d'une série de livres sur la course et la croisière en catamaran. Difficile d’imaginer deux hommes plus expérimentés pour concevo...